Stor-Elvdal: Her skaper folk seg et liv

I Stor-Elvdal har flere funnet rom for å skape noe eget, og blitt en del av noe større. Vi har snakket med en gründer som reddet bygdebutikken, en familie som valgte naturen og fellesskapet og en ysterieier med prisvinnende oster.

Stor-Elvdal er en langstrakt innlandskommune med fjell, skog og Glomma som renner gjennom dalen. Her er naturen nær, tempoet lavere og folk kjenner hverandre. Vinteren byr på snødekte fjell og skiløyper, sommeren på fiske, friluftsliv og kortreist mat av ypperste kvalitet. Det er et sted der dugnadsånd ikke bare er et ord, og der det faktisk er rom for å skape noe eget.

Drømmen om gårdslivet

Iben og Rasmus Wermuth Andresen hadde de lenge drømt om gårdsliv. Da en gård i Sollia dukket opp for salg, trengte de derfor ikke tenke seg lenge om.

– Vi hadde bodd i Sollia før og visste at vi likte naturen, området og folkene godt. Valget var enkelt, sier de.

Iben og Rasmus Wermuth Andresen

Driver Tangen gård og Hytteutleie i Sollia i Stor-Elvdal kommune

I 2021 pakket de flyttelasset og reiste fra Notodden til Stor-Elvdal med sønnene Karl og Tølløv. Siden den gang har familien vokst med lillesøster Tove.

Noe av det de setter mest pris på, er samholdet mellom barnefamilier i området.

– Avstandene er store her, men det er kort vei til en hjelpende hånd. Avtaler om samkjøring og leking kan lages på kort varsel, sier Iben.

Hun mener folk her bryr seg på en annen måte enn der de bodde før.

– De fleste har alltid tid til å prate, og vi er aldri i tvil om at folk vil stille opp. Da vi ventet vårt tredje barn, hadde vi en lang liste over folk vi kunne ringe hvis fødselen startet før besteforeldrene rakk frem, forteller Rasmus.

Fra Alpene til Sollia

Tanja Vaaler kom fra Tyskland til Stor-Elvdal i 2011. Drømmen om å drive med geiter og ysting i Norge hadde lenge vært der, og da Brænd Gård i Sollia ble lagt ut for salg, slo hun og hennes norske mann til.

– Vi likte stedet kjempegodt, og jeg er veldig glad i både fjell og snø, sier hun.

Tanja Vaaler

Driver Brænd Gård i Sollia i Stor-Elvdal kommune

Tidligere eier hadde også hatt geiter, men ysteriet bygde de opp selv fra bunnen. I dag har Brænd Gård 80 geiter, som om sommeren går til seters.

– Kostholdet er mye av hemmeligheten bak den gode smaken, sier Tanja.

Osten fra Sollia Ysteri – brunost, hvitost og kremost – selges fra gården og i lokale butikker. Den har hevdet seg i konkurranser både i Norge og internasjonalt, og satt Stor-Elvdal på kartet for matentusiaster langt utenfor kommunegrensen.

Limet i bygda

Sonja Mertens og sønnen kom flyttende fra Tyskland til Atna i 2008, og Sonja fikk jobb på Shell Øveringsmoen. Ved siden av jobb engasjerte hun seg raskt i lokalsamfunnet. I 2011 begynte hun som butikksjef på Coop marked Atna, og da Coop Innlandet ville legge ned butikken i 2023, valgte hun å ta over driften selv som gründer og butikkeier.

– Atna hadde ikke vært det samme uten butikk. Vi er ikke bare en butikk, vi er en møteplass, et samlingspunkt og den sosiale arenaen i bygda, sier Sonja.

Sonja Mertens

Gründer og butikkeier Coop marked Atna og Atna Camping

I tillegg til dagligvarer tilbyr butikken apotekutsalg, pakkelevering og vannstasjon, og i 2020 kjøpte Sonja også Atna Camping, som har gjennomgått store oppgraderinger de siste årene. Campingplassen ligger som en perle langs Glomma.

– På fem år har jeg doblet omsetningen på campingen. Butikken tar vi ett år om gangen, den er mer utfordrende, men jeg gir meg ikke, sier hun.

Sonja trekker frem samholdet på Atna som noe særegent.

– På Atna har vi stor dugnadsånd og flott felleskap. Det prates det om i hele kommunen, at på Atna får de det til, sier hun.

Ordfører Linda Otnes Henriksen synes det er hyggelig å se innbyggerne både trives og satser i kommunen.

– Her er det virkelig flott å bo, vi har trivelige innbyggere og en fantastisk fellesskapsånd. Hit er alle velkomne og vi har plass til flere.